1 - METEORE - Mark Plansky

Sfogliavo un vecchio speciale dello sport livornese del '91. E mi sono imbattuto in questa foto di un giocatore in maglia Libertas. Dopo un primo "O luilì chiè?" la didascalia mi ha illuminato: "Mark Plansky ha sostituito Jones con la Stefanel e la Scavolini. Ma dopo queste due partite, in cui ha fatto vedere poco o niente, gli è stato nuovamente preferito il mulatto".

Ultimo anno dell'era Libertas-PL. Annus horribilis per lo sport livornese. In quell'estate rovente del '91 fallisce il Livorno calcio di Mantovani (e dalla C2 si sparisce in Eccellenza), poi la malidetta fusione tra LL e PL. Mentre i piellini bevevano vermouth Tombolini in A2 guidati da Dodo Rusconi e con fior di giocatori in squadra (tra tutti Franco Picozzi e Umberto Coppari...) già a dicembre del '90 i D'Alesio lasciano la Libertas (divorzio burrascoso con Boris), comincia a mettersi male.

L'allenatore del dopo Andy Russo (semifallimentare con l'Enimont) è Mauro Di Vincenzo (ex-piellino). Fantozzi voleva essere ceduto, ma picche: rimane controvoglia (e si vede, perlomeno all'inizio; poi a fine anno emigra nel Messaggero miliardario con gollettone Premier, Radja, Mahorn). Senza sponsor sulle maglie per tutta la stagione, con l'abbandono del grande Alexis (approdato alla Ticino Siena in A2) arriva come guardia il soldatino di burro Antonhy Jones, il mulattino bravino (ma caratterialmente grissino - ho fatto anche la rima -). Mossa disastrosa: si spezza l'asse Fantozzi-Forti (retrocesso a 6° uomo), il giocattolo si rompe.

Si conquista per la prima volta le final four di Coppa Italia, ma la Glaxo Verona di Alberto Bucci (che giocava in A2) ci sbatte fuori in semifinale (conquistando poi una straordinaria Coppa, me la ricordo come fosse ora quella finale con la Philips...). In campionato si arriva 9°, e siamo sbattuti fuori al primo turno di Playoff dalla Stefanel Trieste di Boscia Tanjevic (Fucka, D. Meneghin, Pilutti, Middleton, Gray) con un 2 a 0 senza storia.

Bene, proprio con la Stefanel la nostra "meteora" Mark Plansky entra in scena. Io me lo ricordo (ma forse mi sbaglio) che girava già per il PalaAllende le domeniche prima del taglio di Jones (con la gente già scettica in partenza, se non altro per il nome da cartone animato). L'americano con un passato in CBA da attore non protagonista e una fuitina poco convincente in Belgio era già da un mese in prova con i gialloblu e prima aveva fatto un provino proprio con la Stefanel. Insomma, esordisce il 10 marzo '91 proprio con la Stefanel: si vince 91-81 ma il povero Plansky mette a segno una prova incolore (7 punti con 2/3 e 1/3 da tre) col pubblico che mugugna di già. Peggio ancora (anche se mette più punti) nella disfatta con la Scavolini schiacciassassi di Daye e Cook la domenica dopo. Si perde 118-100, Plansky ne mette 12 ma il biglietto di solo andata per gli States è già pronto prima di finire la doccia. La farsa è compiuta: la domenica dopo contro la Neutro Roberts Firenze di J.J Anderson, viene reintegrato il caffellatte triste Jones.

Non so perchè ho speso così tante righe per una perfetta meteora come Plansky: forse perché è un po' il simbolo del basket di allora, quando cambiare un americano era un evento cittadino e ci si ragionava sopra per settimane e le squadre non erano porti di mare (frequentati soprattutto da stranieri) come oggi...