Il gigante Trajko

Correva l’anno 1967 ed a Livorno “sbarca” Trajko Rajkovic, l'unico giocatore che in maglia Libertas targata Fargas ha vinto la classifica cannonieri.

Nato il 17 dicembre 1937 a Leskovcu, l'esemplare e professionalissimo nazionale jugoslavo arrivò nella città del cacciucco per sostituire lo spettacolare ma anche bizzosissimo e lunatico statunitense Bill China Allen, vera e propria "croce & delizia" della stagione appena trascorsa.

Rajkovic si presentò in maglia Libertas con i suoi 207 cm di statura e con un palmares di tutto rispetto visto che, solamente con la propria nazionale (foto a destra), vanta un argento olimpico (1968 Città del Messico, sconfitta in finale dagli USA per 65-50), un oro mondiale (1970), due argenti europei (1965 e 1969) ed un bronzo europeo (1963) sempre insieme a campioni del calibro di Korac, Skansi e Cosic.

La sua stagione sotto i Quattro Mori fu eccezionale! Realizza la bellezza di 521 punti e vince la classifica cannonieri... ma purtroppo questo successo non riusce ad evitare la retrocessione della Fargas in serie B. In quell’anno lo scudetto prese la strada di Cantù (targata Oransoda), secondi a pari merito (non c’erano ancora i playoff) Napoli (Ignis Sud) e Virtus Bologna (Candy). La stagione '67-'68 passerà alla storia anche per l’esordio della Coppa Italia con successo della compagine partenopea in finale sull’Eldorado Fortitudo Bologna.

Trajko sarebbe rimasto anche nella stagione successiva ma la discesa di categoria impediva il tesseramento di un giocatore straniero. Così a malincuore (aveva legato moltissimo con Livorno) Rajkovic dovette accasarsi altrove... e la gloriosa Reyer Venezia targata "Noalex" (foto a sinistra) lo accolse a braccia aperte nello storico campo della "Misericordia".

Trajko era un giocatore di una potenza incredibile, un pivot puro di qualità sopraffina capace di regalare una vittoria con una giocata d'astuzia; un uomo professionale, intelligente e vincente, molto preparato su ogni fronte, leader e chioccia dell'intera squadra. Purtroppo la sua carriera si chiude troppo precocemente. Morì infatti a 33 anni nel 1970 colpito da infarto durante i festeggiamenti per il titolo mondiale (così la versione ufficiale...) Di lui ci rimarranno sempre i suoi "ganci" micidiali, l'altissima professionalità e l' affetto che nutriva per la città di Livorno.

Ecco come lo ricorda il giornalista Dario Colombo nel libro dedicato ai 40 anni Libertas: "L'anno successivo ('67-'68) la Fargas anziché oltre oceano (Bill China Allen) il suo straniero andò a cercarlo oltre... Adriatico. Lo trovò a Belgrado, nelle file dell'OKK che a quei tempi dominava il basket jugoslavo, regalando decine di campioni alla nazionale dei 'plavi'.

Il suo nome: Trajko Rajkovic (nella foto in maglia Fargas), trent'anni, studente in medicina, 2 metri e 07 di potenza votata soprattutto all'attacco, del quale era splendido e inimitabile protagonista. L'anno prima, ai mondiali di Montevideo, era stato votato miglior centro del torneo: e per lui, come per Korac e gli altri campioni della Jugoslavia d'oro, era arrivato l'okay della federazione per cercare di trasformare in moneta straniera la gloria conquistata in giro per il mondo. Eccellente tiratore dall'angolo, dotato di grande uncino, Rajkovic non riuscì ad impedire che la Fargas retrocedesse in B, al termine di un campionato quantomai sfortunato: e fu costretto a lasciare Livorno portandosi in valigia il titolo di capocannoniere con una media di 24,1 punti a partita e quello, assegnatogli all'unanimità, di miglior pivot dell'anno"

Grazie a Pierfra (Onda d'urto) per il testo (a cui abbiamo aggiunto solo qualche dato in più) e a David66 per le belle foto.

Ecco tutti i nomi della squadra jugoslava delle olimpiadi del 1968 nella foto: in piedi da sinistra Daneu, Plecas, Skansi, Raznjatovic, Solman, Marojevic, l'allenatore Zeravica. Seduti da sinistra: Cermak, Cvetkovic, Rajkovic, Zorga, Korac, Cosic